Slut med os den 12. oktober kl. 4:00 (CEST) | 5:00 EAT til præsentationen af LIRA 2030-programmets endelige evaluering og dens resultater for at fremme tværfaglig forskning. Deltag i præsentationen direkte via dette link.
Programmet Leading Integrated Research for Agenda 2030 in Africa (LIRA) blev afsluttet i 2021, men hold i hele Afrika fortsætter med at publicere og bygge videre på forskning ud over programmets seksårige levetid.
LIRA finansierede forskning fra unge afrikanske forskere med fokus på videnskabelige løsninger på umiddelbare problemer med byernes bæredygtighed. Lanceret efter vedtagelsen af 2030-dagsordenen for bæredygtig udvikling omfattede LIRA forskere i 22 lande.
Hvert projekt forbandt videnskabsmænd i mindst to afrikanske byer og samlede forskere med en bred vifte af specialer, så hold kunne undersøge problemer fra forskellige vinkler.
De tværfaglige teams så på spørgsmål fra forbedring af luftkvaliteten til oprydning af bymæssige vandveje og implementering af ren energi i uformelle bosættelser – skabe en voksende mængde forskning der har udfyldt datahuller, informeret politiske ændringer og dannet et fællesskab af unge forskere, der arbejder med presserende problemer.
Et hold ledet af Anita Etale ved University of the Witwatersrand i Sydafrika fokuserede på adgang til vand. Mange lande i Afrika syd for Sahara vokser hurtigt, men adgangen til vand inde i hjemmet faldt i hele regionen mellem 1990 og 2015, med eksisterende infrastruktur, der ikke var i stand til at følge med den voksende bybefolkning.
Dette har været et særligt problem i Ghana og Sydafrika forskerholdets notater. I Ghana har kun 24 % af byhusholdningerne adgang til vand i deres hjem – et tal, der kun stiger til 36 % i hovedstaden Accra. Med byens hurtige vækst, der forventes at fortsætte, er myndighederne under stigende pres for at finde løsninger.
Behandling og genbrug af spildevand kunne være en praktisk løsning på dette problem. Det reducerer vandforbruget og forkorter cyklussen, og det er billigere og nemmere for miljøet end afsaltning, som allerede bruges i Ghana. Genbrug er allerede en vigtig del af vandinfrastrukturen i Namibia, som har været en pioner på områdetsammen med Singapore.
Men det har et vedvarende problem: det, forskere kalder "væmmelsesfaktoren." Mange mennesker finder tanken om genbrugsvand grov, og bekymrer sig om, at det er usikkert at drikke. "Det er bare ulækkert og utænkeligt for mig at drikke vand, der tidligere indeholdt urin og toilet," sagde en respondent til forskerne.
Den "følelsesmæssige utilfredshed" er svær at overvinde, selv for dem, der ved, at vandet er sikkert - som en ingeniør og embedsmand på et spildevandsrensningsanlæg, der fortalte forskere: "Der er ingen måde, jeg vil drikke det."
Ved hjælp af undersøgelser, fokusgrupper og interviews indsamlede holdet omfattende data for at forstå barriererne for genbrug af vand, og hvordan de kan overvindes. Det, de fandt, var opmuntrende: Med den rigtige information og kontekst, fandt holdet, kunne folk, der havde været skeptiske over for ideen om at genbruge vand, overbevises om at prøve det. Deres resultater giver vejledning til bymyndigheder om, hvordan man kan opbygge beboernes tillid og implementere vandgenbrug – hvilket kan vise sig at være et nøgleværktøj til at forbedre sundhed og udvikling.
Et LIRA-team ledet af Gladman Thondhlana ved Rhodes University i Sydafrika så på en anden presserende bæredygtighedsudfordring: husholdningernes energieffektivitet.
Problemet i sig selv er ligetil, bemærker forskerne: ineffektivt energiforbrug skader miljøet - en stor bekymring i Sydafrika, hvor 70 % af elektriciteten kommer fra kul, og hvor efterspørgsel, der overstiger udbuddet, kan forårsage rullende strømafbrydelser - og det bremser udviklingen ved at sadle lavere -indkomsthusstande med unødvendigt store regninger.
En del af løsningen er at ændre elforbrugsmønstre for at reducere forbrug og regninger. Men ofte, når myndigheder forsøger at designe programmer til at gøre det, konsulterer de ikke de mennesker, der vil blive berørt - en vigtig fejltrin, der gør disse bestræbelser mindre effektive, hævder forskerne.
Teamet brugt en række metoder at finde ud af, hvordan man målretter indsatsen mere effektivt. De arrangerede workshops, undersøgte hundredvis af husstande og arrangerede møder i lokalsamfund i Sydafrika og Ghana for at samle perspektiver. Efter at have indsamlet indledende data indkaldte de til opfølgende dialoger for enkeltpersoner og samfundsgrupper for at tale om energiforbrug.
Holdet var informeret om deres forskning, og udarbejdede en liste over elbesparende teknikker og testede dem i flere sydafrikanske samfund over 11 måneder. Ved udgangen af forskningsperioden bruger husstande holdets fulde suite af energibesparende teknikker sparet seks gange mere strøm end kontrollen.
Ud over de umiddelbare miljømæssige og økonomiske fordele, hævder forskerne, fremhæver undersøgelsen vigtigheden af at involvere individuelle mennesker i energibesparende projekter og understrege deres egen handlekraft og sociale ansvar.
Resultater fra Thondhlana og Etales teams er en del af en voksende mængde forskning produceret af LIRA-hold, som omfatter mere end 60 artikler, såvel som policy briefs, bøger og andre medier – og som har dannet grundlag for master- og postgraduate grader for næste generation af afrikanske forskere.
Denne forskning omfatter unikke data om udfordringer i byernes bæredygtighed, som bliver brugt til at målrette arbejdet mod at nå målene for bæredygtig udvikling (SDG'erne). "Fremtiden for afrikansk urbanisme er ikke enestående, men snarere differentieret i henhold til lokale kontekster," bemærker en nylig ISC-rapport.
Projektets vigtigste præstation, antyder en nylig ISC-rapport, opmuntrer til oprettelsen af et kontinent-spændende fællesskab af forskere i den tidlige karriere, som påtager sig urbane bæredygtighedsudfordringer.
De hundredvis af forskere, der er tilknyttet projektet, har "gjort mere end nogen anden gruppe på kontinentet for væsentligt at fremme volumen, kvantitet og relevansen af byforskning på kontinentet," skriver Susan Parnell, formand for LIRA Scientific Advisory Committee.
Det tværfaglige program 'Leading Integrated Research for Agenda 2030 in Africa (LIRA 2030)', implementeret af International Science Council (ISC) og NASAC mellem 2016 og 2021, har været en rigtig læringsrejse for mange af dets interessenter.
For at fange programmets indsigt og resultater ved dets afslutning blev der gennemført en endelig evaluering af et internationalt hold af evaluatorer af Responsive Research Collective, sammensat af eksperter fra Afrika, Latinamerika, Europa og Australien. I LIRA-programmets ånd valgte evalueringsteamet en dialogisk og formativ tilgang til fortsat at lære af erfaringerne fra akademiske forskere, forskningspartnere fra forskellige sektorer og samfund og programimplementere.
Ifølge evalueringen gjorde LIRA 2030 en væsentlig forskel for at styrke kapaciteten til tværfaglig bæredygtighedsforskning i Afrika og for at forbedre uholdbare situationer i by-Afrika. Desuden gav programmiljøet i LIRA 2030 en særlig læringsmulighed i at afkolonisere forskning og internationalt samarbejde og værdsætte forskellige måder at kende, handle og være på.
For at lære mere om virkningen af LIRA 2030-programmet kan du deltage i onlinepræsentationen den 12. oktober kl. 4:00 CEST direkte via dette Zoom-link.
Photo by Virgyl Sowah on Unsplash
Læs mere om Leading Integrated Research for Agenda 2030 in Africa (LIRA 2030) 
Læs mere om UNFCCC's opfordring til input fra ISC-medlemmer – kortlægning af fremskridt i udfyldning af huller i klimaforskningen | Frist: 17. april 2026 
Læs mere om Stillehavsforskere tackler klimakrisen fra havet til klasseværelset i de første Tupu-bevillinger Læs mere om Indkaldelse af casestudier: Videnskab i praksis for bæredygtig udvikling | Frist: 19. april 
