Hvis vi mener det alvorligt med at adressere de komplekse problemer, vi står over for – at kurere sygdom og lidelser, udnytte kunstig intelligens til det bedre, bekæmpe social polarisering, afbøde og tilpasse sig klimaforandringer og vende tabet af biodiversitet – så har forskning brug for hidtil usete niveauer af videnskabeligt samarbejde og innovation.
Det Internationale Videnskabsråd (ISC'er) Videnskabsmissioner for bæredygtighed tog en dristig og nyskabende tilgang til at forene videnskab, politik og samfund for en bæredygtig og retfærdig fremtid. Denne udfordringsorienterede tilgang, hvor vi samarbejdede strategisk på tværs af finansieringssektorer og samlede ressourcer, åbnede op for samtalen om, hvordan vi kan maksimere effekten og effektiviteten af forskningsmissioner.
Inspireret af dette, Monash University har udgivet et rammeværk om at katalysere udfordringsdrevet forskning. Rapporten er baseret på 15 år og over 1 milliard dollars i forskningsinvesteringer og trækker på 12 casestudier, herunder arbejdet fra mere end 1,200 forskere.
Nogle af casestudierne omfatter:
Rammeværket præsenterer syv nøgleingredienser for, hvordan universiteter kan katalysere missioner for at tackle ondsindede udfordringer.
Eksterne partnere værdsætter højt, at forskningsinstitutioner og universiteter kan bygge videre på tidligere erfaringer og kompetencer og dermed fremvise en stærk track record inden for forskningsekspertise og tværfagligt samarbejde. Tidligere samarbejder og tværfaglige engagementer i forskerholdet fungerer som vigtige indikatorer for investeringsparathed. Initiativer skal dog udvikles og drives af de ambitioner og mål, som partnerne har for sektor- og samfundsmæssig indflydelse ud over den akademiske verden. Dette omfatter kommunikation af forskningstranslationsveje og ansvarlig forskningspraksis, såsom at skifte fra at sikre social licens til at skabe social værdi.
Lederskab inden for missionsorienteret forskning er eksplicit ikke afhængig af en enkelt karismatisk leder. I stedet kræver det ofte en samarbejdsorienteret 'team science'-tilgang, hvor lederskabet fordeles på tværs af forskellige interessenter, hvilket fremmer synergi og fælles ansvar for at fremme ambitiøse forskningsdagsordener. Akademiske ledere kræver både ledelsessans og følsomme forvaltningsevner samt evnen til at afstemme partneres tidslinjer, forventninger og prioriteter for at opretholde sammenhæng og momentum, selv i perioder med usikkerhed.
Det er altafgørende at dyrke langsigtede partnerskaber, der går ud over transaktionelle projekter eller programstyrede samarbejder. Missionsorienterede initiativer kræver ofte en blandet pulje af partnerskaber og finansiering (f.eks. fra regeringen, filantropi, virksomheder) for at sikre maksimal samfundsmæssig effekt og opbakning til langsigtet bæredygtighed. Dette kan opnås ved at arbejde sammen med partnere og interessenter for at identificere og imødekomme deres behov, have en dyb forståelse af partnernes prioriteter, fremme generøsitet i videndeling og opbygge interpersonel tillid for at pleje samarbejdsrelationer til gensidig fordel.
I Monash-rapporten er mange af sagerne finansieret af konsortier – herunder med regeringerne i Australien og New Zealand, førende globale velgørenhedsorganisationer, såsom Bill & Melinda Gates Foundation, Wellcome Trust, Asian Development Bank, McCall McBain Foundation, samt vigtige australske filantropiske og industrielle partnere såsom Paul Ramsay Foundation, Woodside Energy og Peninsula Health. Dette skaber en forpligtelse til at være medejer af missioner og effektveje.
Universiteter og deres forskere skal være modige, udfordre konventioner, omfavne kalkulerede risici og demonstrere personlig og organisatorisk robusthed i lyset af tilbageslag og forandringer for at katalysere forskningsmissioner med succes. Dette kræver et miljø og kapaciteter, der fremmer innovation gennem fleksibilitet, agilitet og støtte til at bevæge sig ud over den konventionelle akademiske karrierevej. Eksterne netværk hjælper med at identificere samfundsmæssige udfordringer og udvikle ledende forskningsspørgsmål i fællesskab gennem inkluderende co-design. Iteration, eksperimentering og hurtig prototyping værdsættes, styret af agile overvågnings-, lærings- og evalueringsrammer (MEL). Men det kræver også at undersøge risikoniveauer på tværs af forskellige grupper, især konsekvenserne for lokalsamfund og de mest sårbare, som ofte har mere at tabe, hvis missionerne ikke fuldt ud opfylder deres ambitioner.
At skabe et miljø, der fremmer tværfagligt samarbejde, kræver arbejde på tværs af traditionelle vertikale grænser (f.eks. discipliner, fakulteter, skoler) for at fremme horisontal integration på tværs af en organisation. Det kræver også systemer med klare mål og ansvarlighedssystemer for at undgå yderligere fragmentering. Forskningsinstitutter og -centre kan tilbyde disse samarbejdsrum, hvor ledende medarbejdere spiller en afgørende rolle. Støtte fra institutionelle ledere betyder, at de kan hjælpe med at navigere i institutionel dynamik, håndtere konflikter, mobilisere støtte og ressourcer og overvinde interne bureaukratiske hindringer.
At bevæge sig ud over de traditionelle siloer af ekspertise, der kan dominere strukturen i forskningsinstitutioner og universiteter, kræver nye teamsammensætninger. "Tigerteams" består af specialiseret ekspertise, der blander forretningsudvikling, lederskab, strategi og forskningsdesignfærdigheder. De er små og agile, klar til at forfølge muligheder, når de opstår, holde momentum og strategisk planlægge effektivt med ledelsen for at omsætte muligheder. Stærke samarbejdsevner er nøglen på grund af omfanget, kompleksiteten og ambitionen af disse missioner, samt det omfattende co-design, der kræves med konsortiepartnere og -fællesskaber. Andre nøglefærdigheder omfatter forhandling, konfliktløsning og håndtering af afvejninger for at omsætte strategisk vision til operationel effekt.
Forståelse af magtdynamik er afgørende for missionens succes. Inspireret af 'politisk tænkning og arbejde' inden for international udvikling anerkender dette element vigtigheden af nuanceret navigation af politiske faktorer. For at opnå bæredygtig effekt skal universiteter dyrke effektive relationer med magthavere og påvirke beslutningstagning, politik og investeringsprocesser ud over deres umiddelbare indflydelsessfære. Dette inkluderer opmærksom og aktiv lytning, især til regeringer og partnere i lokalsamfundet, for at forstå finansieringskrav, forskningsoversættelse og politiske effektveje. Det betyder også at være tilstrækkeligt forberedt på at gribe uventede muligheder, når de opstår, og udnytte interpersonelle forbindelser og netværk.
Missionsorienteret forskning giver os mulighed for at skabe positive forandringer og dele vores formål med interessenter. Den reagerer på vores nuværende globale kontekst og de store problemer, vi står over for, som kræver mere sofistikerede måder at samarbejde på. Den kræver en højere risikovillighed og mere innovative tilgange til eksterne partnerskaber til finansiering, fælles design og levering af løsninger.
Men det er ikke nemt. Det kræver arbejde på tværs af flere discipliner, sektorer og ofte kulturer og lande. Det er vanskeligt at samle ekspertise og iterere, når fremtiden er ukendt. Forskningsmissioner er ikke et universalmiddel, og de er ikke passende for alle initiativer. At investere i en missionsorienteret tilgang er dog det rigtige at gøre – og kan hjælpe os med at løse nogle af de store udfordringer i vores tid.
Universitetsledet og missionsorienteret forskning og innovation
Monash University
Læs mere om Science Missions for Sustainability 
Læs mere om Ny forskningsfond åbner for at håndtere affaldskrisen i Asien og Stillehavsområdet 
Læs mere om Norge som vært for det femte internationale polarårs koordineringskontor i samarbejde med Republikken Korea og Chile Læs mere om Hvad Videnskabsdagen 2026 afslørede om det næste kapitel i videnskabspolitikken 